인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아가 대만의 파운드리(반도체 위탁생산) TSMC에 중국 수출용 H20 칩 30만개를 신규 주문한 것으로 전해졌습니다.

현지시간 29일 로이터 통신은 익명의 소식통을 인용해 엔비디아가 중국 내 수요 급증을 감당하기 위해 지난주 TSMC에 새로 생산 주문을 했으며, 이는 재고로 갖고 있던 제품을 판매하던 기존 방식과 다른 양상이라고 보도했습니다.

H20 칩은 지난 2023년 말 미국 정부가 국가안보를 이유로 첨단 반도체의 중국 수출을 제한하자 엔비디아가 이 규제를 피하기 위해 개발한 저사양 칩입니다.

미국 정부는 올해 4월 H20 칩의 중국 수출도 금지했으나, 이달 들어 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 설득 끝에 다시 수출을 허가하겠다고 밝혔습니다.

엔비디아가 이 칩을 중국에 수출하려면 당국의 승인을 받아야 하는데 미국 상무부는 아직 승인하지 않았다고 소식통은 전했습니다.

다만 7월 중순에 당국으로부터 곧 승인받을 수 있을 것이라는 답을 받았다고 엔비디아 측은 밝혔습니다.

젠슨 황 CEO는 이달 중국 베이징을 방문하면서 수주량에 따라 H20 칩 생산 재개 여부가 결정될 것이며, 공급망 재가동에는 9개월이 소요될 것이라고 밝혔습니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)