드미트리 바카노프 러시아연방우주공사(로스코스모스) 사장이 숀 더피 미국 항공우주국(NASA·나사) 임시 국장과 만나러 미국 휴스턴에 도착했다고 현지시간 29일 타스 통신 등이 보도했습니다.

로스코스모스는 성명에서 바카노프 사장과 NASA 임시 국장을 맡고 있는 더피 미 교통부 장관의 회담이 오는 31일 열린다고 밝혔습니다.

양국 우주 수장이 직접 만나는 건 지난 2018년 10월 이후 약 8년 만입니다.

바카노프 사장은 더피 임시국장과 공동 비행 지속, 국제우주정거장(ISS) 운용 연장 등 양국의 공동 작업에 대해 논의할 예정이라고 밝혔습니다.

그는 ISS를 궤도에서 이탈시키는 작업에 대해 "프로그램 초안은 이미 개발됐다"며 "전문가들은 이 과정에 2년 반 정도가 걸릴 걸로 예상한다"고 설명했습니다.

ISS를 2030년까지 운용해야 한다는 요구가 높지만, 로스코스모스와 NASA는 이를 최소 2028년까지 운영하는 데 합의한 상태로 전해졌습니다.

우주 분야는 우크라이나 문제로 대립 중인 러시아와 미국이 여전히 긴밀히 협력하는 몇 안 되는 분야로 꼽힙니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)