김정은 북한 국무위원장이 내년 개최될 제9차 당대회에서 핵무력과 상용무력(재래식 무기) 병진정책을 제시하겠다고 밝혔습니다.

북한이 남측에 비해 크게 뒤떨어진 것으로 평가되는 재래식 무기 개발에 속도를 내면서 새로운 위협이 될 전망입니다.

김 위원장은 11~12일 국방과학원 장갑방어무기연구소와 전자무기연구소를 현지지도했다고 조선중앙통신이 오늘(13일) 보도했습니다.

김 위원장은 장갑방어무기연구소와 땅크(탱크)설계국의 합동 연구로 완성된 중요 핵심기술 개발 경과를 청취했습니다.

또 특수복합장갑 개발 실태와 "최종 도입 전 시험 공정"에 있는 지능형 능동방호종합체의 반응 시험, 효과적인 상부 공격 방어 구조물의 설계 방안을 비롯한 장갑방어 부문의 연구 실태를 파악했습니다.

김 위원장은 "지향성 적외선 및 전파교란장비와 능동 방호 종합체, 피동 방호 수단들이 성과적으로 개발 도입됨으로써 우리 장갑무력의 전투력은 비상히 강화되고 있다"고 평가했습니다.

그는 "앞으로 당 제9차 대회는 국방건설 분야에서 핵무력과 상용무력 병진정책을 제시하게 될 것"이라며 "국방과학원이 당의 강군 건설 로선을 높이 받들고 상용무력을 현대화하기 위한 사업에서 계속 기치를 들고나갈 데 대한 믿음"을 표시했다고 통신은 전했습니다.

이번 시찰에서는 각종 반탱크 미사일 실탄 사격에 의한 정면 및 측면, 상부 공격에 대응하는 신형 능동 방호 체계의 종합 가동시험도 진행됐습니다.

통신은 시험을 통해 "탐지 체계와 회전식 요격탄 발사기들의 반응성이 대단히 높으며 새로 개발된 능동 방호 체계가 매우 우월하다는 것이 실천적으로 검증되였다"고 자평했습니다.

김 위원장이 지능형 능동방호체계를 갖춘 신형 탱크 개발 현장을 찾은 것은 지난 5월 '중요 탱크 공장' 시찰에 이어 넉달 만입니다.

전차의 능동방호체계는 적의 대전차 무기가 접근할 때 자동으로 반응해 요격하는 체계를 뜻합니다.

당시 김 위원장은 최신 탱크와 장갑차로 교체하는 것은 "무력 건설과 육군 현대화에서 가장 중요한 문제"라고 강조한 바 있습니다.

아울러 김 위원장은 지난 12일 평양지구 제38훈련기지를 찾아 수도경비사령부 관하 저격수 구분대와 중앙안전기관 특별기동대 저격수 구분대 간 사격 경기를 참관했습니다.

김 위원장은 인민군 총참모장에게 "우리 무력의 전망적인 저격수 력량 양성 규모와 전군적인 저격수 편제 방안에 대한 방향"을 제시하고 관련 대책을 세우라고 지시했습니다.

김 위원장은 "모든 저격수들을 백발백중, 일발필중의 능숙한 '사냥꾼'들로 키우기 위해서는 그들이 극한 전투 상황을 직접 체험도 해보고 그에 숙달할 수 있는 종합훈련기지들을 과학적으로 잘 꾸리는 문제가 중요하다"면서 "현대전의 요구에 맞는 다양한 훈련 방법과 혁신적인 교육 및 훈련체계를 세워야 한다"고 주문했습니다.

이어 "저격수들의 활동 령역을 넓히는 것이 우리 군대의 군사활동전반에 주는 영향 관계"에 대해 언급하며 "전문 저격수 력량을 체계적으로 육성하고 그 활동을 적극화하여야 할 필요성"을 강조했다고 통신은 전했습니다.

김 위원장은 우크라이나 전쟁에 특수작전부대를 대규모로 파병한 후 특수작전부대 훈련 현장을 수시로 찾아 재래식 무장 현대화와 실전 훈련 및 전투력 강화를 강조하고 있다. 김 위원장은 지난달 말에도 저격 훈련을 참관했습니다.

북한이 핵·미사일 개발과 더불어 재래식 무기 개발에 열을 올리는 것은 한반도에 전장이 펼쳐졌을 때 사용할 수 있는 무기는 재래식 무기일 수밖에 없다는 판단이 자리한 것으로 보입니다.



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최덕재(DJY@yna.co.kr)